Había un conejito que me gustaba. Era más grande y más alto que yo, pero yo era un niño pequeño comparado con mi conejito de peluche. Todo lo que importaba era que era suave, apretable y era mi amigo.  

Mamá y papá compraron su primera casa, y mis hermanos y yo fuimos emparejados para compartir habitaciones. Le dije a Little Bunny que compartiría mi mitad con él. Mañana, nos íbamos a mudar a la casa de nuestra familia y era mi primer día de segundo grado.

Cuando terminó la escuela, fui a jugar con Little Bunny, pero no pude encontrarlo. Me puse a cuatro patas como solía hacerlo no hace mucho tiempo y me arrastré por la alfombra verde para buscarlo debajo de la cama. Luego me subí a mi cama y busqué debajo de las sábanas, pero él tampoco estaba allí. Miré en el armario y no estaba allí.

Busqué por toda mi pequeña habitación pero se había ido. Le pregunté a mi mamá si el conejito podría cobrar vida. Quizás volvería a mí. Pero ella dijo que no. "Entonces, ¿cómo es que se ha perdido?" Yo pregunté. Mami no respondió. Tenía cosas más importantes en mente.

Papá también estaba ocupado. Mis hermanos jugaban con sus juguetes. Nadie parecía preocupado por mi conejito. ¿No les importaba? Él era mi amigo. Tenía que encontrarlo.

Miré afuera para ver si lo había dejado en el frío, pero el porche estaba despejado. Revisé el garaje para ver si se había quedado atrás por accidente, pero no, no lo habría dejado solo. Revisé los armarios, pero no se estaba escondiendo. Así que busqué de habitación en habitación, preguntando si alguien sabía dónde había ido Conejito, pero nadie lo sabía.

Al ver a mis padres juntos en la cocina, les dije: “Debe estar perdido. ¿Cómo encuentro a mi conejito? Se ha ido."

"¿Qué quieres que hagamos, cariño?"

“¿Puede ayudar la policía? Pueden ir a buscarlo ".

"La policía no ayudará con los juguetes de peluche, ya que no es real".

“Pero él es real para mí. ¡Es más que un animal de peluche! " No tenía muchos amigos en la escuela, pero sabía que siempre tenía uno cuando regresaba a casa. Podía abrazarlo y apretarlo, y como era más grande que yo, podía protegerme.

Fui a la escuela al día siguiente, pero no me sentí bien. Miré a mi alrededor, pero los niños no tenían orejas grandes. No tenían una gran sonrisa en su rostro. Más tarde, después de la escuela, volví a buscar, pero no pude encontrarlo. Pasó la semana y todavía me sentía solo. El vacío continuó y simplemente cedí a él ya que no podía luchar contra él. Si no podía tener a Little Bunny para sostener, ¿cuál era el punto de ir a la escuela? No necesitaba amigos.

A medida que pasaban los años, todavía estaba en la escuela primaria cuando escuché que habían tirado a mi conejito. Papá dijo que sucedió por accidente cuando nos mudábamos de una casa a otra. Mi anhelo carcomió dentro de mí. Después de eso, nunca me preocupé por el cariño de los peluches. Nunca más quise uno, nunca.

A medida que crecía, despreciaba a cualquiera que tuviera un animal de peluche. No quería que fueran felices. Deberían sufrir lo mismo que yo. Secretamente rasgué sus congestionadas en la costura del cuello, en la espalda, donde era más fácil rasgarlos para que se arruinaran.

Un día los escolares descubrieron que era yo. Les dije que debía haber entrado un animal y lo había devastado. Pero para ellos estaba claro, yo era el animal. Yo era el que quería destruir su peluche al que se aferraban con tanto cariño.

Los profesores se sorprendieron por mi comportamiento. Mientras me regañaban, se quedaron atónitos cuando les dije: "¡Al menos no los tiré!"

Inmediatamente me llevaron al director y pidieron que me enviaran a casa.

“No puedes hacer eso. Son solo animales de peluche. No son reales ".

“Hasta que no aprendas modales para tratar a las personas y sus propiedades con respeto, no deberías estar aquí”, respondió el director, quien continuó diciendo: “Nos preocupa que con tu violencia, harías lo mismo con los niños”.

“Son reales”, protesté.

“Sus peluches les pertenecen y son reales para ellos. ¿Nunca ha tenido uno?

“Debería haberlos tirado”, me dije en voz baja.

"¿Que es eso?" preguntó mi salón de clases.

Dije: "Debería haberlos dejado jugar".

Cuando me enviaron a casa, mis padres me regañaron más. Al día siguiente, tuve que disculparme con mis compañeros y mi maestra, y explicarles por qué los animales de peluche merecían ser tratados con cuidado. Estaba furioso. Odiaba las congestiones ahora más que nunca.

A medida que pasaba otro año escolar, estaba en mi quinto año en la escuela primaria. Empecé a decirles a los escolares que los peluches eran para bebés que se chupaban el dedo. Comenzó a funcionar. Al quitarles la felicidad, me volví más feliz hasta que llegó el día del peluche.

Era una idea nueva que la escuela quería celebrar. En los días previos al evento, los estudiantes y maestros colocaron carteles e imágenes de mascotas, animales, naturaleza y cualquier otra cosa que pudiera ser disecada. Yo, sin embargo, rompí los carteles en secreto después de la escuela.

Al día siguiente, me apresuré a ponerme la ropa e ir a la escuela para ver los carteles en el suelo. Pero para mi asombro, por cada uno que había derribado, tres o cuatro carteles habían ocupado su lugar. “Alguien debe amarlos tanto como yo los odio”, me dije.

Los carteles y las imágenes mostraban congestionamientos por todas partes. Cuando entré a mi salón de clases, había un cartel pegado en mi escritorio. Miré los otros escritorios, pero el mío era el único. Tal vez fue porque otros estudiantes habían traído sus peluches a clase y yo me había negado a hacerlo.

Cuando terminó la escuela de nuevo, estaba listo para más trituración. Aunque no quería hacerlo, simplemente no podía controlarme. Con el pasillo de mi salón de clases libre de todos los carteles, entré al pasillo principal donde se habían reunido varios maestros y estudiantes. Ellos eran los que pasaban todo ese tiempo por las mañanas tomando fotografías y creando carteles.

Como no podía moverme, empezaron a caminar hacia mí. “¿No te gustan los animales? ¿Por qué no puedes ser feliz? ellos me preguntarón.

Me quedé sin palabras, mientras soltaba los carteles rotos de mis manos. Ya estaba pensando en la detención durante la próxima semana o dos. Tal vez serían amables y solo me darían una semana si dijera que lo siento y frunciera el ceño, a pesar de que era una sonrisa.

"¿Hay algo que podamos hacer por usted?" preguntaron los profesores. “Quizás nunca haya tenido uno”, le dijo una alumna a su maestra. “Probablemente lo destrozaría como estos carteles”, agregó otro niño.

El día de los peluches era mañana y no quería que nadie fuera feliz. Que se suponía que debía hacer? Me di la vuelta y me alejé. Me dolía el corazón, pero no sabía por qué. Al día siguiente me desperté exhausto. Traté de quedarme en casa para no ir a la escuela, pero mami no me dejaba.

En la escuela, todos estaban celebrando y riendo. Se turnaron para compartir los peluches de los demás, abrazarlos y besarlos. Mi estómago se sentía enfermo con lo que llamaban mariposas. Le pregunté a mi profesora de ciencias qué podía calmar a las mariposas, ella me preguntó por qué con una mirada curiosa. Me negué a contestar. Cuando llegó el recreo, había juguetes de peluche por todo el patio de recreo. Solo quería que terminara este día.

Estaba feliz de regresar a mi salón y trabajar en mi tarea. Mi lápiz se partió cuando escuché mi nombre en el intercomunicador. No pudo haber sido. Efectivamente, lo escuché de nuevo. ¿Quizás el director decidió detenerme por romper los carteles? O tal vez querían anunciar a todos lo que había hecho. Comencé a deslizarme hacia atrás en mi silla inclinando la cabeza hacia abajo como si estuviera leyendo mi tarea.

El anuncio continuó: "Eres el ganador del concurso de animales de peluche de este año". Pero no me habían nominado por hacer nada. No envié una foto mía con un animal de peluche. ¿Cómo podría ser esto? Traté de ignorarlo sacando otro lápiz de mi mochila.

La maestra de aula estaba emocionada porque era uno de sus alumnos. “Ese eres tú”, sonrió. Los otros estudiantes comenzaron a vitorear mientras yo permanecía en silencio. Traté de concentrarme en mi trabajo escolar cuando escuché llamar a la puerta.

La maestra abrió la puerta del aula, pero no había nadie a la vista excepto un gran paquete envuelto para regalo en el pasillo.

"¿No vas a abrirlo?" preguntó mi maestro.

Fui a agarrar el taburete a lo largo de la pared, mientras mi maestra arrastraba la caja envuelta para regalo a su salón de clases. Me sorprendí de lo rápido que era mi ritmo.

De pie en el taburete, deshice el envoltorio mientras mis compañeros de clase miraban con anticipación. Al abrir la caja mis ojos quedaron atónitos por todos los animales de peluche que había dentro. Sentí manchas húmedas en ellos como si estuvieran llorando. Quizás eran las sobras que nadie quería. Estiré mi brazo brevemente sobre mis ojos.

En el pasillo aparecieron los mismos estudiantes y profesores que me sorprendieron derribando los carteles. Miré dentro de la caja y salté. Nadando y volando entre todos los animales de peluche. Los abracé para asegurarme de que supieran que no estaban solos.

Luego me estiré hacia arriba con tal alegría que muchos de los congestionados comenzaron a volar. Mis compañeros de clase saltaron para atrapar uno o perseguirlo. Había suficientes para todos. Mientras nadaba entre mis nuevos amigos, comencé a sentir algo. Aunque no vi al Conejito, lo tuve todo el tiempo.

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En mi corazón hay amor.

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